Sebagai salah satu dari 11 negara bagian yang kini tidak memberikan izin atas segala bentuk taruhan olahraga legal, Texas bisa saja mengubah aturan tersebut. Texas yang merupakan negara bagian terbesar kedua berdasarkan dari wilayahnya bisa mendapatkan manfaat ekonomi secara signifikan jika memberikan legalisasi terhadap taruhan olahraga.
Di “Taruhan Olahraga Online Legal Di Texas: Prakiraan Pendapatan Dan Analisis Dampak Ekonomi” yang beberapa waktu lalu terbit, Eilers & Krejcik Gaming (EKG) memprediksi jika negara bagian ini memberikan izin untuk taruhan olahraga seluler bisa menciptakan 8.000 lapangan kerja dan pendapatan pajak sebesar $ 360 juta langsung untuk kas negara.
Sebuah perusahaan riset menambahkan bahwa jika Texas melegalkan taruhan olahraga, Lone Star State akan menghasilkan $ 24,3 juta per tahun untuk pajak non-game tambahan sembari mendapatkan manfaat ekonomi secara keseluruhan senilai $ 2,6 miliar.
Rick Perry (R) selaku Mantan Gubernur yang saat ini menjabat sebagai juru bicara Aliansi Taruhan Olahraga (SBA) memang sebelumnya mengatakan bahwa pasar taruhan olahraga legal bisa menghasilkan $ 250 juta untuk negara bagian, ini sesuai dengan perkiraan dari pegangan black market $ 8,7 miliar.
Meski demikian terjadi perdebatan tentang keefektifan perkiraan perjudian, namun tidak bisa dipungkiri bahwa penduduk Texas juga cukup banyak melakukan taruhan olahraga di tempat lain baik itu di situs ilegal, lewat bandar judi lokal, atau di beberapa kasus mengunjungi Louisiana maupun negara bagian lain.
Argumen Pendapatan Taruhan Olahraga dan Pengaruhnya untuk Texas
Perusahaan game dan politisi yang mendukung legalisasi taruhan olahraga memang bersandar pada argumen mengenai pendapatan. Seperti di Texas sebagai negara bagian yang tidak memungut pajak penghasilan. Ini jadi isyarat bahwa menciptakan sumber pendapatan baru adalah hal penting untuk negara.
Data menunjukkan pajak taruhan olahraga mengalami peningkatan aliran pendapatan untuk negara bagian. Suatu penelitian bernama LendingTree dirilis awal tahun 2024 lalu mencatat negara bagian yang melegalisasi taruhan olahraga mampu menghasilkan pendapatan $ 2,5 miliar pada tahun lalu, ini menunjukkan angka peningkatan sebesar 34,7% setiap tahunnya.
Angka tersebut begitu mengesankan, apalagi jika dilihat antara California dan Texas yang merupakan dua negara bagian dengan populasi terbesar tidak melegalkan taruhan olahraga.
Di Texas sendiri pekerjaan berat bisa saja meyakinkan para politisi bahwa pendapatan merupakan masalah dan sumber kontroversial, taruhan olahraga bisa jadi salah satu solusinya. Di tahun 2023 saja secara menyeluruh dilaporkan negara bagian mendapatkan surplus $ 32,3 miliar yang mayoritas dihabiskan untuk meringankan pajak properti.
Data dari pengawasan negara bagian beserta Dewan Anggaran Legislatif (LBB) menunjukkan politisi punya ketersediaan dana sebesar $ 188,2 miliar untuk basis alokasi $ 109,8 miliar, dana lebih $ 78,4 miliar. Angka tersebut menunjukkan nilai di atas surplus $ 32,3 miliar. Bisa dikatakan bahwa Texas dalam waktu dekat memang tidak begitu butuh pendapatan baru (legalisasi taruhan olahraga).
Bagaimana Prospek Taruhan Olahraga Texas?
Terlepas dari manfaat ekonomi yang jadi sorotan oleh EKG dan beragam jejak pendapatan yang menunjukkan mayoritas penduduk Texas ingin legalisasi taruhan olahraga, sayangnya pembahasan ini masih jadi masalah sensitif di negara bagian. Letnan Gubernur Dan Patrick (R) menetapkan agenda agar Senat Negara Bagian tetap menentang kehadiran kasino dan taruhan olahraga.
Penetapan tersebut memunculkan spekulasi bahwa Patrick bisa bergabung dengan pemerintahan Trump, jika hal ini terjadi maka diyakini penggantinya juga bisa menentang berbagai bentuk ekspansi perjudian.
Adanya hal tersebut memungkinkan adanya tindakan pemungutan suara untuk taruhan olahraga yang diajukan ke pemilu Texas di November 2025 mendatang. Berbagai dugaan terus muncul, bahkan beberapa pengamat industri telah mencatat batas waktu yang lebih masuk akal terkait pemungutan suara di 2027 nanti apakah taruhan olahraga tetap dilarang atau malah dilegalkan di negara bagian ini.